Ze werd High Priestess of Soul genoemd. Zelf moest ze niets van die titel hebben: “I play ‘black classical music’ and my name is Nina Simone”. Oorspronkelijk wilde ze klassieke pianist worden en ze weefde stukken van Bach in haar muziek.
Toen Nina op tienjarige leeftijd bij een pianoconcert debuteerde, moesten haar ouders, die op de voorste rij waren gaan zitten, plaatsmaken voor blanken. Nina Simone was jarenlang actief in de civil rights movement in de jaren zestig. Ze schreef een ongelofelijke hoeveelheid muziek. Haar stem herken je uit duizenden. Ze was net zo getalenteerd als emotioneel. Ik hoef maar een liedje te luisteren en ze maakt me al aan het huilen.
Did you know that the human voice is the only pure instrument? That it has notes no other instrument has? It’s like being between the keys of a piano. The notes are there, you can sing them, but they can’t be found on any instrument. That’s like me. I live in between this. I live in both worlds, the black and white world.
Nina Simone